Bei Lamas unterscheidet man grundsätzlich zwei Typen: das Classic-Lama und das Wooly-Lama. Das Classic-Lama ist ein hochbeiniges, grossrahmiges Tier mit einem eher langen Rücken und einem auffallend grossen Kopf. Sein Fell liegt wie eine Decke über dem Körper, während der Halsbehang dünner ausfällt. Kopf und Beine bleiben nahezu unbehaart. Classic-Lamas benötigen nur alle zwei bis drei Jahre eine Schur.

Das stark bewollte Lama, Wolly Lama, besitzt einen dichten langen Behang, der auch Teile von Stirn und Beine bedeckt. Wooly-Lamas sind meist etwas kleiner als das wenig bewollte Classic-Lama. Das Wooly-Lama wird jährlich geschoren. Beide Typen haben leicht bis markant geschwungene Ohren. Lamas werden ca. 100-120 cm gross und wiegen ca. 120-180 kg. Die Tragzeit beträgt zwischen 11-12 Monate.Die Lebenserwartung liegt bei ca. 20 Jahren.